Jak już wcześniej pisałem, antena pobiera sygnał z satelitów. Właściwie dokładniej nie chodzi o sam sygnał, lecz o jego czas dotarcia od satelity do anteny odbiornika. Znając prędkość sygnału oraz czas jego wysłania i odbioru, można określić odległość odbiornika od satelity. Gdy urządzenie zna już wszystkie dane, może obliczyć dokładne położenie geograficzne (czyli szerokość i długość geograficzną oraz wysokość nad poziomem morza). Jak widać, nic nie może zakłócić sygnału z satelity do odbiornika, dlatego system nigdy nie zadziała w pomieszczeniach. To wszystko za sprawą dachu. Gdy będziemy na ostatnim piętrze wieżowca, system nie znajdzie sygnału, jednak wystarczy, że wyjdziemy na dach, piętro wyżej, gdzie jest przestrzeń nieograniczona zabudowaniami, wtedy sygnał zostanie od razu znaleziony. Inną przeszkodą mogą być zakłócacze sygnałów. Są one stosowane w różnych miejscach, na przykład w szkołach czy szpitalach. Jednak przeważnie są one przeznaczone do zakłócania sygnałów GSM, czyli tych od telefonów komórkowych, a nie od systemu nawigacji satelitarnej GPS. Do systemu używane są dwadzieścia cztery satelity, po to, aby w każdym miejscu na kuli ziemskiej były dostępne co najmniej cztery satelity.